Toen Koningin Beatrix nog op de troon zat vroegen veel Nederlanders zich op Prinsjesdag altijd twee dingen af. Ten eerste voor welke financiële tegenvallers we nu allemaal weer zouden moeten opdraaien en ten tweede: wat voor affreuze hoed zou ze dit keer op hebben terwijl ze die troonrede oplepelt? Voor jou geldt in zekere zin het tweede. Zodra jij in Noordwijk arriveert vanuit Manchester vraagt voetbalminnend Nederland zich in grote getale af wat voor rare hoed Memphis Depay nou weer op z’n knar heeft. De sociale media puilen uit van de foto’s van Memphis met een kekke hoed en daar vinden wij allemaal wat van.  

Dergelijke flamboyance vinden Nederlanders namelijk fantastisch als je er elke wedstrijd twee in peert. ‘Kijk die lieve, die leuke, die knotsgekke Memphis nou met z’n grappige hoed en z’n fleurige sjaal. Wat een leuk jong! En wat goed dat hij op zijn leeftijd al zo’n uitgesproken smaak heeft! Heel leuk!’
Maar als je dus een waardeloze kwalificatie hebt gespeeld, zoals jij, dan vinden Nederlanders die eigen smaak al gauw wat minder leuk. ‘Kijk ‘m dan,  die ijdele idioot. Die uitslover. Laat ‘m eerst eens een paar goals scoren voor hij zich  als het nichterige neefje van Zorro gaat kleden.’

Dat dergelijke ‘kritiek’ geuit wordt door mensen die zelf een kledingsmaak hebben waar zelfs Johan Derksen zich diep voor zou schamen is nog het meest grappige van allemaal. Van die mensen die juist een hoed zouden moeten dragen om hun lelijke apenkapsels te verbergen. Dat die daar wat over durven te zeggen is helemaal de gotspe van het jaar.

Memphis, ik vind het allemaal best. Als jij lekker een malle hoed op je pan wilt zetten en een gekke sjaal om je nek wil doen: ‘go your godly gang’, om met jouw trainer Van Gaal te spreken. Mijn smaak is het niet, maar gelukkig zijn we allemaal verschillend. En tijden veranderen. Vroeger zeurden mensen over lange haren, later over walkmans, tegenwoordig over gekleurde schoenen, grote koptelefoons, rare Youtube-filmpjes en gekke kledingsmaak. En over een paar jaar zal er weer wat anders te zeiken zijn. Je behoort nou eenmaal tot een beroepsgroep die  nogal in de belangstelling staat en dan voelt iedereen zich vrij om je de maat te nemen. En zeker in Nederland. Geen zorgen, Memphis: dit weekend komt Sinterklaas weer in het land en dan zijn jij en je hoed al snel weer vergeten want dan gaat het hele land weer los op de Zwarte Pieten-discussie. En daarna gaat het weer over vluchtelingen of over het kabinet. Nederlanders vinden altijd wel iets om over te klagen en te discussiëren. En dan graag net zo lang tot dat de discussie zo dood is geslagen als een kanarie onder een heipaal.

En als je er dinsdag drie in jast tegen de Duitsers neemt iedereen z’n hoed weer voor je af. We blijven een uiterst merkwaardig volkje, Memphis.

Met vriendelijke groet,

Rodney Rijsdijk