De dato 11 juli 2001. Dat is verdomme al een kwart eeuw geleden. De tijd raast sneller aan me voorbij dan ik zou willen. Ik was nog maar een pikkie van 24. lentes jong En zo voel ik me ook nu nog in mijn hoofd. Alleen ik ben het allang niet meer. Ik ben inmiddels meer dan dubbel zo oud. 49 rondjes om de zon alweer. Maar ik herinner het me als de dag van gisteren. Mijn vriend en collega Hans belde me. We werkten allebei op het Service en Informatie Centrum van de Universiteit van Amsterdam. Ik was boven mails aan het beantwoorden, Hans zat beneden aan de balie.
‘Brood is dood.’, was de droge boodschap.
Herman was de eerste in een serie. Hans belde mij nadien vaker met schokkende gebeurtenissen als eerste: de 9-11-ramp, Pim Fortuyn en Theo van Gogh. Hans was van al die gebeurtenissen mijn eerste boodschapper.
Maar Brood was dus de eerste: ‘Brood is dood, van het Hilton gesprongen. Kijk maar Nu.nl. Spreek je later, moet nu even verder met werken.’
En inderdaad, Herman Brood was gaan bungeejumpen zonder touw, om het in zijn eigen woorden te zeggen.
Dat was best schokkend. Brood hoorde bij Amsterdam zoals brood bij je ontbijt hoort. Je kwam hem tegen bij Dante, waarboven zijn atelier zat, in random vuige nachtkroegen, in de stad met een papegaai op zijn schouder of simpelweg wandelend met zijn dochtertje.
Ik kende hem niet, maar ik heb ooit weleens met hem bij toeval in de kroeg gezeten. Ik weet niet meer precies waar, maar het was ergens op de Wallen. Er speelde een band. Herman en ik stonden naast elkaar en we waren het allebei snel over eens dat het een ontzettende kloteband was. Daar proostten we op. Ik waarschijnlijk met bier , dat was ongeveer het enige wat ik dronk in de kroeg destijds en hij vermoedelijk met Grand Marnier. Ik weet het niet meer.
In Café de Toog in Oud West waar ik jaren heb gewerkt staat nog steeds een door hem geschilderde tafel. Tafel 6. Ooit door Brood in de kroeg geschilderd. In de kroeg waar ik nu werk, P96, hangt ook een originele Brood.
Herman had vandaag 80 moeten worden. 27 was de echte rock ‘n roll-leeftijd om te sterven. Jim Morrison, Jimi Hendrix, Janis Jopin, Kurt Cobain, Amy Winehouse: allemaal 27.
Herman werd 54. Dubbel rock ‘n roll!